Der er to grundlæggende faktorer, der påvirker, hvordan en bestemt ler arbejder for at rense og fjerne urenheder fra huden, dens Kation-Exchange Capacity (CEC) og sorptive egenskaber.
Kapacitet til kationbytning, forkortet EF-Kommissionen, måler antallet af kationer (positivt ladede ioner), der kan tilbageholdes på lerets negative overflade og derefter kan ombyttes med andre positive ioner (kationer), når de opløses i en vandbaseret opløsning.
Teorien er, at da ler er lavet i vid udstrækning af mineraler, disse positivt ladede gode mineraler er derefter i stand til at udveksle med positivt ladede urenheder i det omkringliggende område, som er fjernet fra dit ansigt som en del af ler, og dermed efterlade gode naturlige mineraler bag på din hud.
Sorptive egenskaber beskriver den proces, hvorved et stof bliver knyttet til et andet.